2012 год: Элон Маск

Когда вы работаете в эпическом масштабе, отбрасывая огромные идеи, как будто они были копейками, нацеленными на желающих хорошо, вы привыкли слышать слово «сумасшедший». Для Элона Маск, этот термин возникает так часто, что он мог бы напечатать его на своей визитной карточке - прямо перед своим именем. Сумасшедший Элон Маск. У кого еще хватило бы смелости спланировать частную миссию на Марс?

Это верно, Марс. Подумайте об этом видении, потому что так начался весь этот сумасшедший бизнес: с помощью схемы сумасбродства, чтобы привлечь внимание к отсутствию амбиций в космической программе Америки.

За всю жизнь до того, как он нацелился на далекие планеты, Маск был движущей силой двух самых успешных стартапов, которые когда-либо знал цифровой мир. Zip2, поставщик интернет-услуг, который он соучредил вместе со своим младшим братом Кимбалом в 24 года, был куплен Compaq за 307 миллионов долларов. PayPal, система онлайн-платежей, которую он разработал вместе с Питером Тилом и Максом Левчином, была куплена eBay за 1, 5 миллиарда долларов. После того, как все его акции были сложены, Маск стоил 180 миллионов долларов.

Требуется определенная смекалка, чтобы осуществить подобные сделки, и вы должны уважать человека, который собирает такое личное состояние всего за семь лет. Поэтому, когда Маск решил, после поездки в поисках души с другом по колледжу на скоростной автомагистрали Лонг-Айленда, что он должен стремиться к жизни на Марсе, запустив туда миниатюрную оранжерею, люди его обожали. И когда он улетел в Москву, чтобы поговорить с русскими о покупке двух межконтинентальных баллистических ракет, они улыбнулись. Но когда он объявил, что собирается основать еще одну компанию, которая будет создавать собственные ракеты, они пришли к выводу, что он сошел с ума.

«Общественность склонна реагировать на прецеденты и превосходные степени», - сказал Маск в своей речи в Cal Tech в июне прошлого года. Вот почему идея отправить эту теплицу в космос так привлекала его. Это не только принесет жизнь на Марс, первое на цыпочках для того, что будет марафонским усилием по колонизации, но также будет величайшим расстоянием, которое когда-либо путешествовала жизнь от Земли. НАСА отправляло роверы на Красную планету раньше, совсем недавно, в прошлом году, чтобы фотографировать и собирать образцы, но идея отправки живых организмов была лишь смутно осмыслена. Маск полагает, что постоянная человеческая база на Марсе станет возможной раньше, чем смогут постичь даже самые выдающиеся звездочеты, хотя в ракетном движении должны быть достигнуты огромные успехи.

Во время его галактического прозрения только три страны - Соединенные Штаты, Россия и Китай - когда-либо смогли вывести космический корабль на орбиту. Легко понять, почему некоторые скептики - ученые, венчурные капиталисты, журналисты и политики - могли сомневаться в нем. Маск начался без формального обучения аэрокосмической технике. В Университете Пенсильвании в 90-х годах он получил степень бакалавра в области физики и бизнеса. Даже его самые близкие друзья присоединились к хору, несколько из них объединились, чтобы выразить свою обеспокоенность. Один из них фактически усадил его и заставил смотреть видео взрывов ракет. «Мы организовали интервенцию», - говорит сосед по комнате Маск по колледжу Адео Ресси. «Мы сказали ему, что он в конечном итоге потеряет все свои деньги, что он и сделал».

К его чести, Маск был готов выслушать всех. Он большой поклонник негативной обратной связи, и он знал, что страхи его друзей имели смысл. Boeing потратил около 2, 5 миллиардов долларов на разработку и создание ракеты Delta IV, используемой для запуска современных спутников. В компании работало более 150000 человек. Как сказал 60 минут Маск: «Я бы сошел с ума, если бы думал, что шансы в мою пользу». Но это не помешало ему двигаться вперед.

В июне 2002 года, когда ему исполнилось 31 год, он основал корпорацию космических технологий, более известную как SpaceX. Чтобы справиться с этим, молодой индивидуум сгорел на своем банковском счете на 100 миллионов долларов.

Взрывные работы

По общему мнению, Элон Маск должен быть нарицательным, очень похожим на персонажа Тони Старка (о Роберте Дауни-младшем в роли Тони Старка), которого он вдохновлял в фильмах о Железном Человеке . Хотя он всегда был немного загадкой.

Маск, родившийся в Южной Африке в 1971 году, не был похож на других соседских мальчиков в Претории. Он не только любил терять себя в книгах, но и помнил практически все, что читал. Сын инженера (электрический и механический) и диетолог / модель, он рано узнал, как использовать свой ум для зарабатывания денег. В 12 лет он продал свое первое программное обеспечение - видеоигру под названием Blastar - за 500 долларов. Позже он попытался открыть видео-аркаду со своим братом, хотя ни один ребенок не был достаточно взрослым, чтобы подписать договор аренды. В 17 лет Маск ушел из дома, чтобы разбогатеть в Америке. Частично он бежал, чтобы избежать обязательной военной службы. Но он также знал, что Соединенные Штаты - то, где действие. Если вы собираетесь создавать вещи, которые меняют мир, это то, где вы должны были быть.

Конечно, вы не можете просто появиться в Америке без грин-карты. Поэтому Маск отправился сначала в Канаду - место рождения своей матери - и устроился на несколько случайных рабочих мест, в конечном итоге поступив в одну из лучших школ страны, Университет Квинс в Кингстоне, Онтарио. Через год он переехал в Пенн, где он получил эти двойные степени, зарабатывая при этом немного денег, устраивая огромные вечеринки с барменами и вышибалами в доме, где он жил с Ресси. Он получил высшее образование в 1995 году и переехал на запад в Стэнфорд, планируя развивать опыт в области высокоэнергетических суперконденсаторов, одновременно работая над получением степени магистра. Это продолжалось все два дня. Вскоре он увидел лихорадочный предпринимательский дух в Силиконовой долине, наблюдал ошеломляющий успех IPO Netscape и бросился с головой в игру.

Он вызвал своего брата из Университета Квинса, нанял друга, и все трое работали днем ​​и ночью под протекающей крышей крошечного офиса в Пало-Альто, штат Калифорния, который также служил их домом, создавая код для Zip2. Венчурные капиталисты, которые поддерживали трио, настаивали на том, чтобы нанять генерального директора для надзора за бизнесом. До сегодняшнего дня Маск испытывает недовольство последствиями этого решения. Компания имела успех, привлекая бизнес и инвестиции от таких клиентов, как The New York Times, Hearst и Knight Ridder. Но Маск считает, что фирма могла бы стать еще большим игроком в революции доткомов, подлинным конкурентом знаменитых поисковых лидеров Yahoo и Google.

Когда Zip2 был продан, Маск положил в карман 22 миллиона долларов. Он немедленно вложил это в свою следующую большую идею, сервис цифровых платежей под названием X.com. Весной 2000 года, в возрасте 29 лет, он объединил компанию с конкурентом под названием Confinity, который предложил аналогичный сервис, известный как PayPal.

Генеральный директор Confinity Питер Тиль отошел в сторону и позволил Маску руководить компанией, и, по некоторым сведениям, он сделал замечательную работу по слиянию двух операций. Но он явно взъерошил некоторые перья. Справедливо сказать, что Мускус никогда не был украшен невероятным очарованием. Он будет часто улыбаться и заставлять смеяться, но он не очень разговорчивый. Люди, которые знают и любят его, привыкли к тому, что он уходит в середине разговора - даже по телефону - погружается в мысли на полчаса, а иногда и больше.

После почти 10 месяцев правления Маск покинул офис PayPal и отправился в долгожданный отпуск в Австралии. Пока его не было, совет директоров проголосовал за его замену на Тиля. Мускус говорит, что увольнение ужалило, но это не смягчило его. Он все еще был крупнейшим акционером компании. Когда в 2001 году eBay позвонил с предложением в 400 миллионов долларов, Маск призвал команду менеджеров отклонить предложение. Аукционный сайт вернулся с предложением в 800 миллионов долларов, и он еще громче высказался о необходимости продержаться еще денег. Компания стала прибыльной, утверждал он. Бизнес продолжал расширяться.

«Вероятно, это было одно из самых важных решений, которые мы приняли в PayPal - не продавать, а публиковать», - говорит Тиль о сильном IPO PayPal в феврале 2002 года. «В итоге мы продали eBay около шести месяцев спустя почти вдвое. столько же - 1, 5 миллиарда долларов.

Испытывающий турбулентность

Это мужество, которое отличает Элон Маск от большинства лидеров бизнеса? Конечно, нет. Почти каждый предприниматель в какой-то момент должен сделать прыжок веры. Что делает Маск необычным, так это то, что в эпоху, когда молодые гонщики с ноутбуками изо всех сил пытаются запустить Google из своих комнат в общежитии, он решил рискнуть всем своим состоянием на трех предприятиях с обширной инфраструктурой и высокими затратами на исследования и разработки.

Сначала он вложил 100 миллионов долларов в SpaceX, который теперь размещается на объекте площадью 550 000 квадратных футов, который ранее использовался для строительства 747 фюзеляжей. Затем, в 2003 году, он вложил 50 миллионов долларов в Tesla, автопроизводитель, решивший производить электромобили для масс. А три года спустя это была первоначальная инвестиция в размере 10 миллионов долларов США в SolarCity, компанию, которая устанавливает и арендует солнечные батареи по всей стране.

Соблазнительно сказать, что он заставляет все выглядеть легко, но это определенно не так. Маск передал бразды правления в SolarCity двум двоюродным братьям, зарезервировал для себя роль генерального директора в SpaceX и сначала попытался руководить Tesla издалека, чтобы в итоге найти себе вторую должность генерального директора. В эти дни он ездит туда-сюда пару раз в неделю между штаб-квартирой SpaceX в Хоторне, Калифорния, и нервным центром Тесла в Пало-Альто. Рабочая нагрузка - от 85 до 90 часов в неделю - помогла разрушить его первый брак с писателем-фантастом Джастин Маск и, несомненно, способствовала падению его второго, британской актрисы Талулы Райли. Чтобы проводить время со своими сыновьями - близнецами 2004 года рождения и тройняшками 2006 года рождения, он часто складывает их на борту своего самолета для поездки на 400 миль.

Неудачи Маск были эпическими. В 2000 году он разбил спортивную машину McLaren F1 стоимостью 3 миллиона долларов, которую он забыл застраховать. Родстер Теслы за 98 000 долларов прибыл на несколько месяцев позже графика. И первые три ракеты, построенные SpaceX, производили видео с треском и ожогами, схожие с тем, что Маск был вынужден смотреть вместе со своими друзьями. Первый едва поднялся с земли, второй вышел из-под контроля через пять минут после полета, а третий закончился столкновением между его первой и второй ступенями только через восемь минут после старта, из-за чего разлились кремированные останки астронавта Гордона Купера и актера Джеймса. Doohan - Скотти Звездного Пути - в Тихий океан. От имени компании космических услуг Celestis SpaceX пыталась переправить пепел на орбиту согласно пожеланиям близких погибших звезд.

«Это был определенно тяжелый удар», - говорит Маск. «Важно то, что никто из наших клиентов не покинул SpaceX. Все они как бы придерживались веры.

Мускус никогда не терял своего. Когда четвертая ракета поднялась в голубое небо над Маршалловыми островами - в 2400 милях к юго-западу от Гавайев - 28 сентября 2008 года, у него не было средств, чтобы построить пятую. Независимо от того. Приблизительно через 91/2 минуты полета, в 250 милях над центром управления полетом, двигатель второй ступени остановился, как и планировалось, и Falcon 1 стал первой частной ракетой на жидком топливе, вышедшей на орбиту Земли. «Это один из величайших дней в моей жизни», - сказал генеральный директор на праздновании после миссии, которым он поделился со 150 сотрудниками SpaceX. «Мы собираемся занять космический челнок, когда он уйдет».

Если трудно понять, как один человек может рискнуть 100 миллионами долларов в такой обширной мечте, просто представьте, как трудно было бы развернуться и взять последние 3 миллиона долларов на своем банковском счете и погрузить их в борющуюся автомобильную компанию., Это именно то, что Маск сделал через три месяца после триумфа SpaceX, еще в те дни, когда национальные банки выступали за федеральную помощь, а General Motors и Chrysler балансировали на грани банкротства. Он должен был занять деньги, чтобы заплатить за квартиру.

Это был самый мучительный отрезок его жизни, промежуток, который он любит называть «периодом максимального сосания». Он работал как собака. Его первый брак распался. Его мечты о Тесле были о жизнеобеспечении. Но он не моргнул. «Либо я пошел ва-банк, либо Тесла умрет», - сказал Маск репортеру «Мужского журнала». «Я не хотел оглядываться назад и говорить, что я мог бы сделать нечто большее».

Никогда не последний рубеж

25 мая 2012 года последняя ракета SpaceX, Falcon 9, переправила астронавтам на Международной космической станции портативный компьютер, 162 пакета еды и свежий комплект одежды, заключив контракт с НАСА на сумму 1, 6 миллиарда долларов (как минимум) на как минимум еще 12 миссий по пополнению запасов. На той же неделе Тесла объявил, что в июне, с опережением графика, он начнет выполнять заказы модели S, четырехдверного электрического седана по цене около 50 000 долларов после налоговых льгот. Сейчас он принимает заказы на внедорожник аналогичной цены, известный как Model X. В июне 2010 года, когда компания стала публичной, она была оценена в 2, 2 миллиарда долларов. SolarCity вступила в 2013 год с надеждой привлечь 200 миллионов долларов в рамках своего IPO.

Это не значит, что критики Маск отступили. В одном из президентских дебатов прошлой осенью Митт Ромни поставил под сомнение федеральное финансирование, которое помогло поддержать Теслу в трудный час. Американские автодилеры берут генерального директора на себя, чтобы обойти их в пользу принадлежащих компании, подобных Apple автосалонов. Национальная мельница сплетен принялась прочесывать свои документы о разводе, не говоря уже о каждом квартальном отчете о доходах, в поисках признаков слабости.

Мускус не стесняется. Он регулярно появляется на телевидении, сидя рядом с Джоном Стюартом и Дэвидом Леттерманом, говоря своим мягким, трезвым образом библейских вещей: солнце, луна, просветление, апокалипсис. Он изо всех сил старается объяснить свое мышление, но, честно говоря, с ним трудно совершить прыжок. Кто еще владеет тонкостями ракетостроения, читая книги и задавая вопросы?

Маск напоминает нам о времени, когда Соединенные Штаты были страной великих идей, когда мы стремились соединить берега железнодорожными путями, вырыть Панамский канал и, да, посадить человека на Луну. «У него невероятное чувство миссии», - говорит Тиль, человек, который вытеснил его с должности генерального директора в PayPal. «Вещи, над которыми он работает, - если бы он их не делал, они бы не были выполнены».

Что касается легендарной толерантности к Маску, то, по словам Тиля, ошибочно считать SpaceX, Tesla и SolarCity возмутительными ставками. «Все они достигли значительных успехов», - объясняет он. «Если вы получаете три из трех, это не просто выигрыш в этой лотерее. Стратегия определения важных секторов, которые полностью игнорировались, была важной составляющей успеха. В некотором смысле это сделало его менее рискованным, чем казалось ».

Маск признает, что между его информацией и интуицией в его деловых решениях мало различий. «Данные информируют инстинкт», - говорит он. «Обычно я жду, пока данные и мои инстинкты не выровняются. И если либо данные, либо мои инстинкты не совпадают, я продолжаю работать над проблемой до тех пор, пока они не выровняются, положительные или отрицательные ».

Хотя многое сделано из борьбы Маск в личных отношениях - неровных разговоров, двух браков по трубам, дружеских отношений, напряженных его глубокими мыслями и амбициями, - правда в том, что он глубоко понимает, что заставляет людей тикать. Он знает, что недостаточно построить функциональный электромобиль. Чтобы разжечь воображение мира, вещь должна взлететь с нуля до 60 за 3, 9 секунды - точно так же, как Ferrari. Чтобы создать совершенно новое мировоззрение, вы не можете просто добраться до Международной космической станции. Вы должны сделать космическое путешествие доступным и поместить путешествие на Марс в объятиях хорошего каблука-путешественника.

Так что реальный вопрос не в том, что Элон Маск ненормальный. Сумасшедшие ли мы сомневаться в нем - сомневаться в том, что, по его словам, в ближайшие два десятилетия автомобильные дороги страны будут забиты электромобилями, или настаивать на том, что люди не смогут ступить на Марс в ближайшие 10 лет.

Если история вообще судит, Маск докажет нам неправоту.