Украсьте живую елку в этом году

Обрежьте это сейчас, привейте это позже, и наблюдайте, как это растет через годы

Фото Сьюзи Кушнер

Для Вики Эвартс и ее семьи в Конкорде, штат Массачусетс, не было бы Рождества без массивной 8-футовой срезанной колорадской ели, величественно стоящей в гостиной, обмотанной цепями из попкорна и клюквы, которую она и ее дети нанизали все вместе. Но в декабре прошлого года она и ее муж Том начали новую традицию: они положили живую четырехфутовую ель Фрейзера в прихожую своего дома в качестве дополнительного украшения, а затем посадили ее на своем заднем дворе после Рождества. «Мы разместили его прямо рядом с детским игровым домиком», - говорит Вики. В этом году Эвартсы снова следуют этому примеру, так что в конечном итоге каждая из их трех дочерей - 7, 10 и 11 лет - будет иметь свое собственное дерево для украшения на открытом воздухе.

Создавая воспоминания, семья создает вечнозеленое наследие, которое будет приносить удовольствие долгие годы. Использование ландшафтных растений, купленных в питомнике или на ферме деревьев вместо типичного срезанного дерева, или, как и Эвартсес, в дополнение к одному, является растущей тенденцией к юлетиде. По оценкам Национальной ассоциации новогодних елок, в целом по стране от 5 до 7 процентов из 32, 4 млн. Деревьев, проданных в последний праздничный сезон, были живыми сортами. И хотя идея существует уже более десяти лет, живые вечнозеленые растения стали еще более популярными в последние годы, во многом благодаря маркетинговым усилиям производителей и центров по выращиванию домашних огородов. «За немного больше денег, чем срезанная рождественская елка, вы получаете ценный ландшафтный продукт», - говорит Стив Маннхард, фермер из Алабамы, чьи праздничные продажи выросли в пять раз за последние шесть лет. Из 1000 живых деревьев, которые он продает ежегодно на Рождество, большинство - кипарисы Лейланда, которые продают оптом около 49 долларов за 6, 5-футовое дерево в контейнере.

Эта тенденция возникла в связи с тем, что защитники окружающей среды искали альтернативу циклу выращивания, рубки, перевозки грузов и выбрасывания коммерчески выращенных деревьев. И хотя даже сторонники живых деревьев признают, что некоторые экологические преимущества воспринимаются больше, чем реальные, срубленные деревья - это культура, и фермеры пересаживают то, что они собирают, - как рождественские елки, живые сорта предлагают несколько преимуществ. Во-первых, они устраняют иногда неприятную задачу прикрепления срезанного дерева к шаткой подставке. Вместо этого наполненный почвой контейнер или завернутый в мешковину корневой шарик, установленный внутри ванны или горшка, надежно удерживает дерево в вертикальном положении. Во-вторых, процесс пересадки добавляет особое измерение к празднику, особенно для детей. Оказавшись в земле, деревья дают круглогодичные преимущества: декоративная красота, не требующая ухода, естественная защита от ветра и соседей, а также укрытие и пища для диких животных.

Фото Сьюзи Кушнер

В детском саду Кип Андерсон из The Victory Garden исследует растрескавшиеся и мешковатые вечнозеленые растения, которые можно использовать в качестве ландшафтных растений после Рождества. Он ищет иголки, которые кажутся яркими и упругими, и проверяет, что корни хорошо поливают.

ВЫБОР ДЕРЕВА И МЕСТО

Тем, кто любит традиционные высокие сосновые или бальзамные деревья, живое дерево может потребовать некоторых компромиссов, говорит Кип Андерсон, садовник телевизионного шоу PBS The Victory Garden. Андерсон выбрал пихту Эвартса Фрейзера, стоимостью около $ 82, и помог им посадить ее (см. Следующую страницу). Для начала, говорит он, думай маленьким. Живые деревья тяжелые - 6-футовый сорт в 15-галлонном контейнере с почвой весит около 200 фунтов. «Еще больше, и вам понадобится кран, чтобы доставить его в гостиную», - говорит он. Он любит 4-футовые виды, с которыми легче иметь дело. Он также рекомендует, чтобы вечнозеленые ландшафты проводили не более недели или около того в помещении - и желательно в довольно прохладной комнате. «Если вы будете держать свой дом на 75 градусов, у вас будут проблемы», - говорит он. «Дерево будет думать, что сейчас апрель или май, и оно может нарушить покой; когда это произойдет, оно начнет давать новые ростовые почки, которые не выживут снаружи в конце декабря. Это убьет дерево».

В зависимости от того, где вы живете, помещение нового дерева в землю также создает некоторые проблемы. «Это просто не лучшее время года для того, чтобы сажать дерево на севере», - говорит садовник Маннхард. «Но это можно сделать, спланировав заранее и выкопав яму в ноябре, пока земля не замерзла». По словам Андерсона, вы не будете точно знать, насколько большим будет корневой шарик вашего дерева, «но если вы выкопаете яму диаметром около двух футов и глубиной восемнадцать дюймов, у вас все будет хорошо для дерева длиной четыре фута».

Андерсон советует тщательно выбирать место: типичные сорта рождественской елки, такие как белая ель и колорадская голубая ель, могут вырасти до 60 футов, блокируя вид и затеняя сады - то, что он воочию наблюдал, как две 4-футовых ели, посаженные в Саду Победы 25 Christmases назад теперь созрели в 40-футовые. «Хорошее место - вдоль линии собственности, вдали от дома», - говорит он. И не забудьте выбрать тип дерева, который подходит для вашего климата. Ели и ели хорошо подходят для зимнего северо-востока; лучший выбор в умеренном климате - это определенные сорта кипариса, кедра и сосны. Имейте в виду, что, хотя разновидности твердых игл, такие как ели и ели Фрейзера, являются естественно пирамидальными, те с более мягкими иглами, включая белые сосны и ели Дугласа, возможно, были обрезаны до идеальной формы рождественской елки, но характерно приобретают более неправильную форму в зрелость. Надежный питомник предложит советы, а также справочники и фотографии взрослых деревьев.

В этом году Эвартсы выбирают между белой елью и колорадской синей. «Мне очень нравится запах ели», - говорит Вики. «Надеюсь, мы будем ценить это дерево в течение длительного времени».