Американские возвращения: чертовски жесткие носки

Рик Кэбот последовал за своим отцом и дедом в бизнес носков, и к 2003 году компания достигла дна. Cabot Hosiery Mills в Нортфилде, штат Вирджиния, к тому времени была аномалией на севере Новой Англии: все еще действующая фабрика среди горнолыжных курортов и деревенских гостиниц типа «постель и завтрак» в деиндустриализированном штате Грин-Маунтин.

Отец Рика, Марк, основал Cabot в 1978 году. «С юных лет у меня всегда были носки в голове», - говорит Марк Кабот. Компания быстро стала одним из самых выдающихся игроков, производящих носки под частную марку для больших парней, включая The Gap, Eddie Bauer, Talbot's и Banana Republic. Но один за другим эти давние клиенты расторгли свои контракты, иногда в короткие сроки, после того, как нашли более дешевых поставщиков чулочно-носочных изделий за рубежом.

«Несмотря на то, что наши отношения с этими компаниями были крепкими, а некоторые из них выходили за рамки производства, доллар в итоге стал более сильным», - говорит сегодня Рик Кэбот, находящийся в гораздо лучшем положении. «Все, что могло быть передано на аутсорсинг».

Стало плохо. «В нижней точке, возможно, в 2003 или 2004 году, мы в значительной степени не выполнили свои кредиты банку», - говорит Кэбот. «Мы проводим встречи с кредитными специалистами, которые заканчиваются тем, что они выходят из конференц-зала и говорят:« Пожалуйста, больше никаких сюрпризов ». Они ожидали, что мы объявим главу 11 минут после того, как мы выехали со стоянки ».

Этого не случилось. Рик Кэбот сел со своим отцом, который все еще занимается бизнесом, и составил список - что нужно было сделать немедленно, чтобы удержать компанию на плаву. «Это было унылое время», - вспоминает он. «Я чувствовал, что мы можем потерять все, и мы оторвались от премии по ряду вопросов. Мой первый ребенок должен был родиться, и компания действительно боролась. Но когда вы находитесь на грани выхода из бизнеса, вы усердно работаете, чтобы быть уверенным, что никогда больше не окажетесь в таком положении, и это сделает вас чертовски крутыми ».

И Darn Tough оказался решением проблемы. У Кэбота было видение, которое превратилось в выход. Вместо того, чтобы пытаться продавать носки оптом (по цене не более $ 2, 50 за пару) компаниям, которые могли бы найти их дешевле в других местах, Cabot Hosiery Mills заняла престижное положение со своим собственным брендом. Носки Darn Tough - это продукт премиум-класса, который продается по цене от 15 до 26 долларов за пару в розничных магазинах (нет онлайн-заказов). И они идут с пожизненной гарантией, которая покрывает их замену по любой причине. Собака их разжевала? Нет проблем, они заменены без вопросов.

Новый бренд не был запущен в одночасье. Кэботам пришлось убедить своих банкиров снова доверять им. А это означало вернуть их уверенность в себе. «Вам нужна поддержка, чтобы вытащить вас», - говорит Кэбот. «Я помню замечательную цитату того времени:« Если хочешь идти быстро, иди один, а если хочешь идти далеко, иди с другими ». »

Cabots также приняли собственную новую маркетинговую схему, основанную на доверии к продукту: вместо рекламы компания раздавала носки - тысячи пар. «Наше чулочно-носочные изделия предназначены для людей, ведущих активный образ жизни, и мы стремились к вершине рынка», - говорит Кэбот. «Итак, мы начали с того, что поместили 3500 пар носков Darn Tough в сумки для бегунов на спонсируемом банком марафоне в Вермонте. В то время наша обувь не была доступна в магазинах, но мы могли отвечать на запросы, которые мы получили на нашем новом веб-сайте - люди говорили что-то вроде: «Это первый раз, когда я не получил волдыри» - специализированным ритейлерам. и они были проданы. Затем мы наняли представителей, которые имели территорию по всей стране, и она распространилась оттуда. Мы раздавали носки по всей Северной Америке, а также в Японии, Южной Корее и Японии ».

Частное предприятие Cabot Hosiery Mills теперь продает 4 миллиона пар носков в год и является прибыльным бизнесом с ежегодными продажами среди подростков. Это из-под тренировки банка, и кредитные специалисты отвечают на звонки Кэбота. 110 сотрудников могут быть уверены, что их работа никогда не будет отправлена ​​за границу. На стене мельницы вывеска гласит: «Никто никогда ничего не брал на аутсорсинг для качества».

Что делает носки Darn Tough такими крутыми? «Если бы только одна вещь сделала их сильнее, тогда любой мог бы сделать это, и мы бы вышли из бизнеса», - говорит Рик Кэбот. «Мы приносим три поколения и 35 лет
опыт изготовления носков к столу и сочетать это со знаниями нашей очень опытной рабочей силы. Это не только высокотехнологичные машины, которые мы имеем, или пряжа, которую мы используем ». Но, может быть, вам помогут эластичная арка и высококачественная шерсть мериноса.

Гарантия действует, и Кэбот говорит, что только 0, 001 процента носков Darn Tough возвращаются. «Мы были бы идиотами, если бы гарантировали что-то, чего не сделали», - говорит он. «Мы смотрим на каждую пару, которая возвращается, и мы учимся на том, что видим».

И тот парень, чья собака пережевала его носки? «Это именно тот парень, которому мы хотим отправить бесплатную пару носков, потому что он на самом деле этого не ждет», - говорит Кэбот. «Он расскажет своей семье и друзьям о своем удивительном опыте, и именно так растет наш бизнес».

В другом вдохновляющем американском магазине возвращений узнайте, как Бад Джонс вернулся с урагана Катрина.

Проверьте больше историй возвращения на УСПЕХЕ .com.