Я пытался (и не смог) пройти месяц без затрат денег

Я вырезал ненужные расходы на один месяц. Под этим я подразумеваю: я не собирался сокращать несущественные расходы в течение месяца.

Но это еще не все. Во-первых, этот эксперимент по воинственному скупости произошел в особенно неудачное время. Февраль был посвящен 13-летию моего сына, выпуску фильма «Лего Бэтмен» и анонсу летнего концерта, на котором вместе на одном и том же этапе были представлены Def Leppard и Poison. Я соответственно посвящен своей работе как писатель, но я также любитель бесстыдных, наполненных сахаром концертов ностальгии по металлу, которые вы можете увидеть за Groupon за 25 долларов. Кроме того, как вы можете знать, а может и не знать, февраль - это месяц, в котором отмечается День святого Валентина, и для моей жены требовался более прекрасный подарок, чем билеты на металлические волосы.

Во-вторых, и что более важно, я быстро выяснил, что жизнь без случайных потворств - даже если не особенно маленьких - может быть скучной и бессмысленной утомительной работой. Я ни в коем случае не предполагаю, что счастье доступно только в форме яхт размером с луну и сигар, залитых свернутыми 100-долларовыми купюрами. Некоторые из моих любимых людей вызывают в воображении радость очень мало, и многие из моих самых ценных воспоминаний не связаны ни с какими расходами. МакГаг пишет о походах, подарках ручной работы и посещениях с друзьями, которых не должно быть в пабах.

Связанный: Деньги могут купить счастье?

Но жизнь без наград, без минуты, чтобы дышать и думать, я возьму этот кусочек лаймового пирога или я уберу его на летние каникулы? Какой смысл в этом? Разве это не опрометчивый дополнительный стакан вина - одна из лучших частей жизни?

***

Первоначально идея перерыва в расходах показалась мне очень привлекательной. Как семья, мы, Vrabels, всегда были скромными, и под скромными я имею в виду, что некоторые из нас берут пакеты с клубникой и виноградным желе из закусочных, а не покупают солидные банки в продуктовом магазине. Гаражи моей расширенной семьи содержат около 900 ведер, полных забитых водой мячей для гольфа, выловленных из прудов и полей для мини-гольфа. И мой двоюродный брат недавно признался, что после почти 15 лет брака он все еще сводит его с ума, видя, как его жена использует кусок алюминиевой фольги только один раз. «Каждый раз я умираю немного, - писал он, - и даже не заводите меня на полиэтиленовые пакеты».

Таким образом, я сначала думал об этом как о желанном и генетически удовлетворительном сбросе, возможности бросить аварийный тормоз на семейные финансы. (Помогло то, что он прибыл примерно в то же время, что и рождественские счета по кредитной карте.)

Кроме того, я подумал: насколько это может быть плохо? У меня уже был дом, полный незавершенных проектов, незабываемых шоу и не раскрученных записей. Я переоценил старую одежду. Я нашел книги, которые собирался посетить еще с колледжа. (Я наделен несколькими запасными хромосомами.) Но однажды ночью, когда мы решили выяснить, что это за телешоу « Чужие вещи », в мою область видения всплыла неловкая мысль: подходит ли Netflix по мере необходимости? И затем, сканируя остальную часть дома: все ли это квалифицируется как необходимое? Могу ли я есть только сухой хлеб и банки с фасолью, а бензин только для того, чтобы добраться до нужных мест? Является ли каратэ необходимым? Школа? Честно говоря, это был скорее экзистенциальный кризис, чем я ожидал. Это потребует правил. Правила пошли так:

Несущественные расходы включали:

• Вся одежда
• Книги.
• Мороженое из центра города.
• Медиа, если только мы не сможем транслировать его с существующей подпиской.
• Завтраки и обеды (не обеды, так как наше расписание на вторник заполнено мероприятиями после школы и еженедельной поездкой на пиццу с папой и мальчиком, которую я считаю эмоционально необходимой).
• 100 процентов приобретенных извне пончиков.

Связанный: 50 способов расслабиться, не тратя денег

Основные расходы:

Моей первой необходимостью была кофейня. (Слушай, я работаю из дома. Если я целый день сижу в своем доме, я в итоге получаю бородатого сумасшедшего с 6-дюймовыми ногтями, который бродит по продуктовому магазину в халате. Но я заказал только маленький черный кофе, который довольно пафосная версия самоотречения, но вот мы здесь.) Тогда это было назначение стоматолога. И я признаюсь, что я потратил деньги на лекарство от острых ощущений - лекарство стоило 30 долларов, что в то время казалось ужасно экстравагантным, и я стоял у аптеки, задаваясь вопросом: это существенные расходы? Могу я просто переждать это? Будет ли это укреплять мои белые кровяные клетки, чтобы позволить им бороться с этим бесплатно? А потом я потратил более 30 долларов на лекарства, потому что устал от того, что я багровый демон с зудящими глазами.

И действительно, я довольно быстро обнаружил, что грань между существенным и несущественным была туманной, постоянно меняющейся и подчиняющейся моим прихотям и потребностям в кофеине. Я также обнаружил, как быстро я учел вещи, которые были технически несущественными, но чувствовали себя довольно существенными. Наша подписка на «Синий фартук», которую мы используем, чтобы сократить расходы на продукты и время покупок, осталась в силе . Мы отказались от телеграмм несколько лет назад, но « Октонауты и драконы» Netflix были очень важны, по словам маленьких детей, управляющих моим домом.,

***

Почему мне не пришло в голову работать из публичной библиотеки? Что ж, так и было, и я совершенно обесценил эту идею: я не работаю в кофейнях за дорогой кофе. Я делаю это, чтобы быть рядом с людьми; и столь же ценные, как библиотеки, они не очень хороши для наблюдения за людьми.

Это были те незначительные оправдания, которые потопили меня. Я решил, что могу купить билеты на концерт, потому что это было в мае; что я мог бы купить этот кофейный торт из сливочного масла, потому что технически я нашел его до эксперимента, а также потому, что он очень вкусный. Эти маленькие трещины солнечного света в своде правил сделали все последующие намного легче.

Это, конечно, постепенный, тонкий процесс оправдания, который ставит людей в беду: одна куртка здесь, одна лепешка там, и вскоре все дополнительные расходы складываются в остатки на кредитных картах и ​​темные призраки, которые крадут ваши деньги, даже не замечая вас,

Хотя мне не удалось добиться жестокой версии "холодной индейки" Макгага, я чувствую, что эксперимент сработал, и вот почему: он требовал бдительности. Он хладнокровно идентифицировал легко снимаемые расходы, расходы, к которым я привык, даже когда они были помечены в Mint, приложении для составления бюджета, которое я использую.

Как и у большинства людей, у меня было широкое представление о том, сколько ушло на четыре билета в кино, запись здесь или там, еда в Панере в бегах. Но это чувство было не столько математическим, сколько смутным, и его легко отбросило в дальний угол моего сознания. И трещины между этими беспощадными цифрами - то, где перерасход захватывает и процветает.

Применение лупы ко всему этому не помогло мне избежать расходов на новую машину, но заставило меня расставить приоритеты. Например, экономия на отпуске была первой вещью, которая осталась. Мы с женой давно решили, что путешествия - это главная причина, по которой мы работаем. Если вы не ставите цели, работаете над ними, а потом наслаждаетесь результатами, когда они становятся реальностью, какой смысл?

Хотя я, возможно, и не сократил все свои расходы в течение месяца, это упражнение, как и МакГаг, вселило в меня более четкое представление о том, куда и зачем идут деньги.

И это переупорядочение приоритетов - скучный, раздражающий процесс - является частью спасения жизни. Фискальная бдительность, доведенная до крайности, может сделать вас не очень веселым на вечеринках и супер раздражающего супруга, но определить, что важно, стоит нескольких паршивых часов.

Теперь я останавливаюсь и думаю перед покупками автоматическую небольшую самопроверку, которой раньше не было. Через 30 дней - это было меньше, чем я догадывался - я установил кнопку удержания ума, которую я использовал с тех пор. Я бы сказал, что даже эта осведомленность начального уровня может окупиться в долгосрочной перспективе.

Так что после этого опыта я остаюсь немного более внимательным, пропуская еще одну синюю рубашку здесь и фильм там, чтобы постепенно копить деньги для более значимых для меня целей, таких как путешествие, семья, время, не думая о деньгах и, возможно, несколько билетов увидеть чикагских детенышей, которые подняли цены на билеты на 20 процентов в этом году - по сути.

Эта статья впервые появилась в июньском номере журнала SUCCESS за 2017 год.