Ваша бабушка - лучший предприниматель, чем вы?

Несколько лет назад Карен Венейбл было за пятьдесят, и она недавно развелась, когда подруга спросила, хочет ли она быть ее соседом по дому. Venable сказал да. «Это стало чем-то вроде открытия», - вспоминает она.

Ранее Венейбл работал финансовым аналитиком в коммунальной компании, консультантом энергетических компаний по всему миру, а затем начал бизнес по изготовлению персонализированных дисплеев. Ее опыт соседа по комнате дал ей идею для другого запуска. Она поняла, что в Соединенных Штатах существуют десятки миллионов женщин-бэби-бумеров, многие из которых одиноки, и у них мало средств для общения друг с другом. В мае 2014 года она основала Roommates4Boomers, сервис соседей по комнате «Match.com meet The Golden Girls » для женщин старше 50 лет.

«Я не могу поверить, что это не взлетит», - говорит она. «Это может быть выгодно в течение года».

Venable - это лишь один из растущего числа мужчин и женщин старше 50 лет, которые стали предпринимателями. Опрос Gallup в этом году показал, что бэби-бумеры в два раза чаще, чем миллениалы, заявляют, что планируют начать бизнес в течение следующих 12 месяцев.

Согласно данным Индекса предпринимательской активности Кауфмана, в 2013 году число людей от 55 до 64 составляло 23 процента новых предпринимателей по сравнению с 19 процентами в 2003 году. В 1996 году эта доля составляла 14 процентов.

«Многим наблюдателям может показаться удивительным то, что американцы в возрасте от 55 до 64 лет открывают новые компании с большей скоростью, чем те, кому за 20 и 30 лет», - сказал Дейн Станглер, вице-президент по исследованиям и политике в Ewing. Фонд Марион Кауфман, в показаниях перед двумя комитетами Сената США в прошлом году.

Эти тенденции появляются, когда университеты все чаще предлагают курсы по предпринимательству. Университет Дрексел в Филадельфии даже предлагает степень бакалавра в области предпринимательства и инноваций и планирует добавить степень магистра. Подростковые летние лагеря и семинары, а также конкурсы на деньги и призы также дополняют распространенное заблуждение, что предпринимательство - это игра молодого человека.

Многие пожилые американцы стали предпринимателями по необходимости, когда они потеряли свои рабочие места в рецессии и не смогли найти новые должности, которые оплачивались бы сравнительно. Другие, однако, отражают изменения в сфере труда, когда сотрудники более 30 лет не работают в компании и получают пенсию после выхода на пенсию. И все же другие, такие как Venable, открывают нишу на рынке - часто связанную с возрастом - и извлекают из этого выгоду.

Дебби Банда, временный вице-президент AARP по вопросам образования и информационно-пропагандистской / финансовой безопасности, указывает на то, что увеличение продолжительности жизни является еще одним фактором.

По ее словам, раньше жизнь развивалась от детства до трудовых лет и до пенсии. Теперь люди остаются относительно здоровыми в дальнейшей жизни и хотят оставаться активными, говорит она. Для многих это значит больше, чем играть в гольф. «Они хотят знать, что делать с этим временем, и они хотят сделать что-то другое», - говорит Банда.

«Люди ценят свою свободу», - говорит Мэри Ферлонг, профессор предпринимательства в Университете Санта-Клары, президент и генеральный директор Mary Furlong & Associates. «Единственное, что у нас осталось - это время. И мы не знаем, насколько это время ограничено ».

Опыт Плюс Страсть

Некоторые из этих предпринимателей на бис создают компании, связанные с тем, что они делали в течение своей карьеры, опираясь на приобретенный ими опыт. Другие начинают бизнес, который позволяет им заниматься страстями на протяжении всей жизни. Для Джо Джеймса это оба.

Джеймс был научным сотрудником в нью-йоркском колледже, когда был убит Мартин Лютер Кинг-младший. По словам Джеймса, усилия Кинга по расширению экономических прав и возможностей меньшинств «вдохновили меня на некоторое время отказаться от науки». Вместо этого он проработал 34 года в сфере экономического развития в городах, городских округах и штате Южная Каролина, а затем ушел на пенсию в 2004 году.

Управляя межгосударственным 95 «Коридором позора» в штате Пальметто, он был потрясен милями обнищавших сельских общин, населенных в основном афро-американцами. «Я подумал, что это чертовски сложно понять, что с этим делать», - говорит он.

Джеймс начал с создания некоммерческой организации, чтобы стимулировать экономическое развитие в этих областях. Он получил финансирование от Лесной службы США, чтобы помочь фермерам перевести побочные продукты лесного хозяйства в биотопливо и посадить масличные культуры, такие как семена канолы, для той же цели. Он также открыл фермерские рынки во внутреннем городе Колумбии, чтобы дать бедным людям доступ к свежим, здоровым продуктам, одновременно расширяя рынок для черных фермерских культур.

В 2008 году Encore.org присудил Джеймсу приз в размере 100 000 долларов США, который вручается людям старше 60 лет, которые создают новые способы решения социальных проблем. Джеймс создал коммерческую компанию Agri-Tech Producers и инвестировал деньги вместе с федеральными и государственными грантами.

Agri-Tech использует технологию, разработанную в Университете штата Северная Каролина, для производства оборудования, в котором используется торрефикация, процесс нагрева, который устойчиво превращает растительные и древесные вещества в биотопливо и другие продукты. К ним относятся биотопливо, которое горит чище, чем уголь, и биочар, уголь, который можно использовать в качестве удобрения.

Agri-Tech также работает над очисткой от загрязнения Чесапикского залива. Сток с сотен птичьих ферм заканчивается в заливе, где он оплодотворяет цветения водорослей, которые душат кислород воды и убивают рыбу и моллюсков.

Джеймс предполагает сажать зерновые культуры, такие как особый тип сорго, с корневыми системами, которые будут вытягивать загрязняющие вещества из земли. Растения собирали в конце каждого сезона и измельчали, чтобы сделать постельные принадлежности для цыплят на этих фермах. Со временем постельное белье будет преобразовано в биочар.

По словам Джеймса, к концу этого года Agri-Tech должна будет запустить пилотную установку для обжига в Южной Каролине. Тем временем он также изучает потенциальные проекты на Гаити и в Африке.

Джеймс любит сочетать его интерес к науке с его ноу-хау экономического развития. «Я никогда не был так рад, когда проснулся утром или не спал всю ночь, так как я пытался добиться этого», - говорит он. «Я очень мотивирован и воодушевлен тем, что мы делаем».

68-летний Джеймс привнес в стартап некоторые преимущества, которые могут отсутствовать у молодых людей, такие как зрелость, опыт и сеть деловых и социальных контактов.

Мать изобретения

Это также относится и к 61-летнему Говарду Тишлеру, который 40 лет проработал в области программных технологий, сначала в качестве разработчика, а затем в управлении, а затем основал EverSafe. Это технологическая служба, предназначенная для растущего населения пожилого возраста, которая помогает выявлять несанкционированное использование кредитных карт, сомнительное снятие наличных, изменения в структуре расходов и многое другое. Толчок: его пожилая мама.

Мать Тишлера была юридически слепа, не имела машины и не имела водительских прав, поэтому он и его братья были озадачены, когда они изучили ее финансы и узнали, что телемаркетер уговорил ее купить автоклуб за 80 долларов в месяц. членство. Вскоре они обнаружили другие случаи, когда она подверглась финансовой эксплуатации.

Тишлер увидел в неудаче своей матери возможность для бизнеса, которая может помочь другим пожилым людям. «Никто не смотрел на общую финансовую картину, чтобы увидеть, что происходит», - говорит он. Он запустил EverSafe в октябре прошлого года. Подписчики связывают свои финансовые счета с EverSafe, который создает для них кредитный отчет, чтобы установить базовый уровень финансовой активности. Затем программа обнаруживает что-либо подозрительное, такое как резкое увеличение использования банкомата или внезапный рост расходов.

Ежедневный отчет отправляется подписчикам и столько доверенных адвокатов, сколько они пожелают. Ежемесячная плата составляет от $ 4, 99 до $ 19, 99, в зависимости от плана. «Мы пытались оценить это, чтобы большинство людей на рынке могли себе это позволить», - говорит Тишлер.

Тишлер сам финансировал начальную фазу стартапа, но с тех пор привлек инвесторов. Он продает EverSafe через поисковые системы и медийные объявления в Интернете, а также через организации, которые помогают пожилым людям. Он планирует начать рекламу на телевидении и в печатных изданиях в конце этого года и надеется получить прибыль к 2017 году. В Колумбии, штат Мэриленд, в компании работают семь штатных сотрудников и два сотрудника, занятых неполный рабочий день. Среди них: Элизабет Лоуи, которая в течение многих лет возглавляла отдел по борьбе с насилием в отношении пожилых людей в окружной прокуратуре Манхэттена, а теперь является генеральным советником EverSafe и вице-президентом по связям с промышленностью.

«Создавать что-то, что защищает определенную группу, очень приятно», - говорит Тишлер.

Подготовка к запуску

Для пожилых работников, не имеющих опыта работы в Tischler, существует множество программ и услуг, специально предназначенных для того, чтобы помочь им запустить стартап. AARP и Администрация малого бизнеса совместно проводят курсы, семинары, вебинары и многое другое, чтобы обучить людей в возрасте 50 лет и старше тому, как начинать или развивать малый бизнес. Есть также венчурный акселератор под названием Encore Entrepreneur Program, предназначенный для людей в возрасте от 50 до 65 лет. А Фонд Кауфмана сотрудничает с другими организациями и предоставляет 10-недельные курсы FastTrac для начинающих предпринимателей от 50 лет и старше.

«Из того, что я видел, вероятно, более половины из них занимались бизнесом», - говорит Мишель Марки, вице-президент Kauffman FastTrac.

Независимо от их происхождения предприниматели бумера должны сделать ту же самую домашнюю работу как молодые. «Очень немногие малые предприятия добиваются успеха в одиночку», - говорит Банда. «Это много тяжелой работы».

Это означает определение рынка сбыта для продукта, разработку бизнес-плана и выяснение способов финансирования компании. «Венчурное финансирование практически невозможно для людей старше 50 лет», - говорит Фарлонг, особенно для женщин. Она объясняет, что большинство людей старше 50 лет строят меньшие предприятия в сфере жизни и услуг, которые редко достигают масштабов, которые венчурный капиталист должен будет увидеть, чтобы оправдать инвестиции.

Эксперты предостерегают всех, кроме состоятельных предпринимателей на бис, от использования пенсионных фондов для стартапа. «Математика должна работать по-другому», - говорит Марки. «У вас нет 20 лет, чтобы оправиться от большой ошибки».

У некоторых может возникнуть соблазн подумать, что для достижения успеха нужна отличная концепция. «Я думаю, что самый большой навык, который им нужен, это управление деньгами в бизнесе», - говорит Фарлонг. Она добавляет, что выпускники, которые лучше всего себя чувствуют, - это те, кто тратит «столько же времени на деловую сторону, что и творческая сторона бизнеса», либо кто назначает кого-то, чтобы сосредоточиться на области, в которой он слабее всего.

К счастью, открытие бизнеса обходится дешевле, чем раньше. Маркетинг и продажа продуктов могут осуществляться через Интернет, и зачастую нет необходимости в обычной инфраструктуре. По данным отчета MBO Partners, компании, предоставляющей услуги независимым профессионалам, в 2012 году большинство независимых компаний начинали с первоначальных инвестиций в размере 5000 долларов или меньше.

«У нас было достаточно дохода, чтобы профинансировать первую часть» Roommates4Boomers, говорит Venable. Ее сервис отражает интернет знакомства. Посетители ее веб-сайта создают личный профиль с информацией, например, курят ли они, аккуратны или грязны, и какую жилищную ситуацию они хотят. Они могут просматривать веб-сайт бесплатно, но платят ежемесячную абонентскую плату в размере 29, 99 долл. С минимальным двухмесячным сроком, если они находят кого-то, с кем они хотят связаться. «Я много думал о том, как себя позиционировать», - говорит Венейбл.

Venable хорошо зарекомендовала себя на определенных рынках на каждом побережье и теперь готовится расширить свою деятельность на национальном уровне с помощью социальных сетей и телевизионной рекламы. У нее пять сотрудников, занятых неполный рабочий день, и она говорит, что ее самой большой проблемой было выяснить, «как набрать обороты и куда направить рекламные доллары, чтобы получить это».

У Venable есть совет для начинающих предпринимателей на бис: «Не бойтесь страха. Это прекрасное время жизни, чтобы делать что-то другое ».

Фарлонг соглашается. Благодаря технологии стало проще, чем когда-либо, работать из дома. По словам Фарлонга, в связи с неумолимым старением огромной популяции бэби-бумеров становится ясно, что наплыв пожилых предпринимателей не исчезнет. Она предсказывает: «Это только будет расти».

Все поколения, молодые и старые, могут учиться друг у друга. Посмотрите, чему миллениалы (и их так называемые бездельники) могут научить своих старших менеджеров.