Внутри акула танк

Летом восемь часов прошлым летом Даллас Робинсон и Майк Буономо стояли в очереди на прослушивание для популярного реалити-шоу ABC Shark Tank. Продюсерам понравилась их лаконичная и умная подача, и спустя пару месяцев 24-летние жители Солт-Лейк-Сити находятся на съемочной площадке в Калвер-Сити, штат Калифорния, готовясь поднять свой броский стартап Kisstixx до пяти проницательных и очень богатых. инвесторы, иначе известные как «акулы».

Когда они входят в аквариум с пословицами, проходя мимо аквариумов, они мысленно готовятся к тем первым мучительным, поворотным минутам, когда они пытаются заключить сделку. Но прежде чем они даже откроют свои рты, они должны стоять перед акулами в безмолвном молчании в течение хороших 30 секунд, пока устанавливаются выстрелы.

«Кажется, навсегда!» - говорит Робинсон, посмеиваясь над этим опытом позже. «Акулы просто смотрят на тебя, всматриваясь в твою душу, и ты стоишь там, напуганный до смерти и пытаясь вспомнить, что ты собираешься сказать. Это нервы ломают!

Во время этого почти невыносимого молчания он говорит себе: «Не облажайся. Просто пройдите через поле ». Он знает, что его будущее зависит от этого первого впечатления. «Многимиллионным инвесторам нехорошо нервничать», - говорит он.

И, конечно, он прав. Просто спросите Барбару Коркоран, одинокую акулу-женщину, которая превратила кредит в 1000 долларов в бизнес по недвижимости на 5 миллиардов долларов и теперь участвует в сегодняшнем шоу. Перед показом в этом сезоне она заключила сделки с 11 предприятиями, два из которых были «мертвы по прибытии», а три - «явными победителями». Она говорит, что один бизнес в первом сезоне был продан за сумму более 10, 5 миллионов долларов.

«Я смотрю, чтобы увидеть, как быстро рушатся конкурсанты», - говорит Коркоран за ланчем в студии Sony. «Когда они плохо себя чувствуют под давлением, меня нет». С другой стороны, она говорит: «Уверенность в себе - это прекрасная вещь для наблюдения. Вы верите в себя, у вас есть право быть там и право спрашивать. Это прекрасные качества для предпринимателя ».

Она и другие инвесторы уже провели часы на съемочной площадке, записывая несколько сегментов, некоторые из которых не выйдут в эфир в сезоне 2012 года.

Во время своего начального представления о продукции Робинсон начинает с акул, рассказывая, что в старших классах он в основном интересовался поцелуями девушек, веселым катанием на сноуборде и лыжах. Но он знал с сухими, потрескавшимися губами, что было бы трудно «нарастить свою игру с дамами». Затем Buonomo говорит, что они решили эту проблему, разработав пары ароматизированных бальзамов для губ - таких как малина, лимонад, огонь и лед - это создает химическую реакцию, когда два человека целуются. И вот тут запись становится интересной.

Коркоран и другая акула, которые должны остаться безымянными, чтобы не испортить сюрприз, когда эпизод выходит в эфир, решают опробовать продукт. Вот что забавно: эти двое часто обмениваются непристойными комментариями в эфире и общеизвестно отличаются в своих подходах к инвестированию (она более интуитивна; он никогда не участвует в сделках эмоционально, никогда!). Теперь они целуются в губы и договариваются о чем-то: «Это на самом деле нагревается», - говорит акула-самец. «О, это покалывание», говорит Коркоран.

Что делает Shark Tank забавным для просмотра и популярным среди примерно 5 миллионов зрителей, так это быстрый темп взаимных уступок, а также ссоры и интенсивные сговоры, которые, похоже, случаются среди пяти совершенно разных личностей.

Эта динамика происходит не только во время съемок, но также может наблюдаться в перерывах, то есть когда акулы не все на своих смартфонах или выходят на улицу, чтобы принимать телефонные звонки. В то время как актеры и съемочная группа садятся за обед в стиле шведского стола, акулы-миллиардер Марк Кубан, который основал HDNet и MicroSolutions и владеет Dallas Mavericks, и Деймонд Джон, который создал линию одежды FUMU на несколько миллионов долларов, с сарказмом шутят.

На вопрос, кто настоящая акула, Джон указывает на кубинца. «Это правда, - говорит кубинец. «И это все пескари». В этот момент Джон забирает их обратно. «Настоящая акула, если бы мне пришлось выбирать одного, конечно, я бы сказал сам». Но он признает, что все они чрезвычайно конкурентоспособны. «Самым злым и противным является Кевин, самым хитрым является Барбара, а непредсказуемым - кубинский», - говорит он. А потом он шутит, что кубинец заплатит высшую цену за то, что он мог бы получить лучшую сделку. «У него нефтяная скважина больше, чем у нас. Я не люблю его в этом смысле.

«Мои дети…» начинает говорить Джон. «… Возможно, придется вернуться в государственную школу», - прерывает кубинец со злой усмешкой. «Нет, - говорит Джон, - моим детям, возможно, придется остаться без крова, если я не смогу завершить некоторые из этих сделок, когда кубинцы крадут у меня».

А потом кубинец делает комплимент, вроде. «У Деймонда всегда есть какая-то глупая задница, говорящая, что отбрасывает других парней. Что черт возьми, это значит? А потом он набрасывается и хватает его. Ди-джей знает свое дело. Когда дело доходит до лицензирования моды или мерчендайзинга, он поражает всех нас. Он знает, где у него есть преимущество, и он играет на нем ».

Фактически, каждая акула знает свое преимущество и играет на нем. Именно поэтому предприниматели, ищущие стратегических инвесторов, которые уже имеют доступ ко всему, от распределения до технологических активов, ждут своей очереди часами, чтобы попробовать себя в шоу. По словам Джона, найти подходящее партнерство, которое поможет их бизнесу расти, - это именно то, чем должны заниматься предприниматели, начиная с Shark Tank. Когда он начал свою линию одежды, FUBU, он говорит, что работал с компанией, которая уже имела фабрики, но производила только зимние пальто. «Они не делали никаких продаж летом - ни футболок, ни джинсов - поэтому они смотрели на меня как на кого-то, кто мог бы пополнить свой портфель, и я стал львиной долей бизнеса», - говорит он.

С этим согласен Акула Роберт Херьявек, который возглавляет группу Herjavec, ведущую фирму по интеграции в области информационной безопасности и инфраструктуры. «Суровая реальность заключается не в деньгах, а в том, что им действительно нужен совет. Ключом к успеху в бизнесе является исполнение », - говорит он. «Плохой бизнес с деньгами все еще плохой бизнес».

Люди должны думать о Shark Tank как о «фирме венчурного капитала на стероидах», говорит О'Лири. «Ничего подобного нет. Все партнеры Shark Tank принадлежат к разным секторам. Мы можем разорвать любую возможность за пять минут. Кто-то узнает что-то об этом секторе, и правильная акула всегда делает правильные инвестиции ».

И именно здесь Shark Tank становится не просто развлекательным реалити-шоу. Мало того, что предприниматели борются за эти драгоценные партнерские отношения, но зрители получают идеи и советы от этого мастер-класса предпринимателей. Для начинающих предпринимателей информация может быть неоценимой. Продюсеры говорят, что они даже слышали от зрителей, которые говорят, что шоу дало им вдохновение и смелость начать свой собственный бизнес.

В случае бальзама для губ Kisstixx акулы образно поплывают назад, чтобы убедиться, что Робинсон и Буономо знают свой рынок - то, что все акулы говорят, имеет решающее значение. «Когда вы входите в комнату, вы должны быть самым умным человеком в мире о вашей компании и вашей отрасли», - говорит Кубин. «Входит много людей, и мы знаем больше, чем они. Вы всегда должны предполагать, что кто-то там пытается надрать вам задницу.

О'Лири, по прозвищу Мистер Чудесный за его прямые и часто бестактные комментарии, говорит, что он рассмотрел ленту каждой сделки, в которой финансировался предприниматель. «Сто процентов смогли сформулировать возможность за 90 секунд или меньше, показывая мне, почему, если бы я был инвестором, я бы зарабатывал деньги. Это кристально ясно в каждом случае.

Поле также имеет жизненно важное значение, потому что акулы не получают никакой информации о бизнесе до начала записи. «Я не думаю, что люди понимают, что мы ничего не знаем о сделках до их заключения», - говорит Кубин. «Все, что мы знаем, это прямо перед тем, как двери открываются, они говорят нам имя человека».

Участники, однако, знают намного больше об акулах. Производители поощряют их узнавать все, что они могут о актерах и быть готовыми к любому вопросу, связанному с их бизнесом или продуктом. «Мы предлагаем советы, чтобы подготовить их к столкновению с акулами», - говорит Клэй Ньюбилл, один из исполнительных продюсеров шоу, а также Марк Бернетт и Фил Гурин. «Я встречаюсь с каждым из них за день до их подачи».

Сотрудники также работают за недели до того, как узнают о конкурсантах и ​​подробностях их бизнеса. Робинсон говорит, что продюсеры пошли за борт, чтобы убедиться, что он и Buonomo получили положительный опыт. «Они работали с нами около двух месяцев, прежде чем мы пошли на шоу», - говорит он. «У нас были еженедельные телефонные конференции. Мы написали нашу подачу, но они помогли нам улучшить ее ».

Акулы говорят, что они нашли время, чтобы сделать шоу, потому что поток сделки феноменален. «Дни проходят так быстро, потому что вы все время концентрируетесь», - говорит Кубин. «Это доли секунды; вот что делает его интересным и таким веселым. Вам просто нужно постоянно ломать голову ».

О'Лири говорит: «Каждый акцент торговли происходит в аквариуме только благодаря естественному осмосу. Я чему-то учусь каждый день. Это самая захватывающая дневная работа, которая у меня когда-либо была ».

Между тем, показ участников конкурса бесценен, потому что компании пристально следят за шоу. По сути, платформой являются США, а иногда и мир. «Любой, кто вещает на Shark Tank, получает незапрошенные контакты от очень успешных и известных компаний, заинтересованных в работе с бизнесом или в продаже товара, размещенного в их магазинах», - говорит Ньюбилл.

Он ищет разнообразия в конкурсантах и ​​их идеях и говорит, что хочет, чтобы кто-нибудь с отличной идеей или бизнесом подал заявку. «Мы считаем всех», - говорит он. «Сначала я ищу то, что заставляет меня и мою команду сказать:« Ух ты! » Я хочу, чтобы у меня оставались домашние мамы или папы, у которых просто есть идея, и я хочу деловых мужчин и женщин, у которых есть компания, которая уже принесла миллионы продаж ».

У каждого инвестора есть команда должной осмотрительности, поэтому после заключения сделки обычно требуется от 60 до 90 дней, но некоторые сделки никогда не закрываются. «Нужно проявлять должную осмотрительность, потому что иногда предприниматели немного волнуются, а некоторые приукрашивают», - говорит Кубин.

«Я хочу убедиться, что все, что они сказали на ленте, правда, - говорит О'Лири. «Я не верю их словам за это. Я иду и выкапываю это. ”

Херьявек говорит, что когда-то он инвестировал в продукт на акульем танке, который, по его мнению, был единственным в своем роде. Но в тот же день он сел в такси, и водитель сказал ему, что только что купил что-то подобное. «Он отвез меня в торговый центр, и вот оно, - говорит он. «Нужно убедиться, что все в должной осмотрительности удастся».

Акулы расходятся во мнениях о том, насколько они заинтересованы в бизнесе. О'Лири говорит, что ему нравится сохранять 51-процентный контроль над компаниями, в которые он инвестирует. «Это не значит, что я собираюсь вырвать их цепью», - говорит он. «Я собираюсь дать им достаточно места, чтобы делать то, что они говорят. Когда мы начинаем, мы взаимно согласны, каковы цели, какова наша стратегия, где мы будем через год, и если нас там нет, я уволю вас, как в реальном мире ».

Но Херьявек не согласен с идеей в 51 процент и ставит под сомнение мотивацию тех, кто согласится на такую ​​сделку. «Кто бы мог начать бизнес, оторвать свою задницу и отказаться от контроля на ранней стадии?»

Акулы согласны с тем, что предприниматели должны быть готовы пожертвовать многим, пока новый бизнес не станет успешным. «Если вы не мечтаете об этом, если ваши отношения не пострадают от этого, вы знаете, если вы не устали, вы недостаточно усердно работаете», - говорит Кубин.

О'Лири более прямолинеен: «Мне нравится работать с молодыми людьми, которые готовы пожертвовать всем ради успеха. Я говорю о людях, которые хотят отказаться от своих браков, чтобы сделать бизнес успешным. Они готовы жить как отшельники и работать по 20 часов в день, если это того требует ».

Что касается Робинсона и Буономо, оба из которых женаты - и ни один из них не пожертвовал своей супругой ради бизнеса - можно с уверенностью сказать, что они оба очень довольны бальзамом для губ. Получат ли они сделку, еще предстоит выяснить в течение сезона 2012 года.